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| Ausgabe 35 |  |
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| Kategorie | Titel | |||
| Titelbilder | Der Lebenszyklus einer Hornzelle |
Die Haut (Cutis) setzt sich aus zwei Schichten zusammen, der Oberhaut (Epidermis) und der Lederhaut (Dermis, Corium). Der äußerlich sichtbare Teil der Epidermis ist die Hornschicht, das Stratum corneum. Sie besteht aus etwa zwanzig Lagen ziegelsteinartig dicht aufeinander gepackter Hornzellen, die mit den Nachbarzellen verzahnt sind. Sie werden von abgestorbenen Zellen gebildet, die in Keratin (Protein) umgewandelt werden. Diese Zellen enthalten keine Zellorganellen.
Die Aufgabe der Hornschicht ist es, die lebenden Hautschichten durch diese zahlreichen Lagen flacher, abgestorbener ("verhornter") Zellen, die an der Hautoberfläche als Hornschüppchen abschilfern, zu schützen. Diesen Vorgang des Abstossens von Zellen der obersten Schicht als Schuppen nennt man auch Desquamation.
Die Hornzellen, die in dieser Schicht etwa 30 µm lang und 0,5 µm dick sind, verbacken mit den Hornsubstanzen (Keratin) zu Platten. Diese werden schliesslich als Hornschuppen abgestossen. Während ihrer Wanderung zur Hautoberfläche hin verändern die Zellen allmählich ihre Gestalt. Dies nennt man auch Differenzierung. In unserer Abbildung wird dieser Vorgang der Differenzierung in verschiedenen Phasen dargestellt (siehe 1-4).
Die Oberhaut besteht aus vier Zellschichten. Die Zellen der Oberhaut durchwandern diese Schichten während einer Lebensdauer von ungefähr vier Wochen. Die Zellen entstehen durch Zellteilung in der untersten Schicht der Unterhaut, der Basalzellenschicht (1). Die Zellen verändern ihre Form, während sie zur Hautoberfläche wandern. Sie verflachen beim Aufsteigen in den Hautschichten (2). In der Stachelzellschicht oberhalb der Basalzellenschicht liegen große Zellen mit "stachelförmigen" Fortsätzen. In der darüber liegenden Körnerzellschicht werden die Zellen kleiner (3), sterben allmählich ab und werden abgestossen (4).
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